在老挝政府对 2024 年导致两名澳大利亚青少年死亡的甲醇中毒事件提出指控后，澳大利亚更新了对老挝的旅行警告。
由外交贸易部 (DFAT) 发布的老挝 Smartraveller 通知 周五更新 将国家列为二级风险，敦促游客“保持高度谨慎”。
通知称：“我们已经审查了对老挝的建议，并提高了整体旅行建议水平。” “由于犯罪、甲醇中毒的风险以及对司法系统缺乏透明度的持续担忧，我们现在建议高度谨慎。”
它重申，“包括澳大利亚人在内的几名外国人因饮用酒精饮料而死于甲醇中毒”，并敦促澳大利亚人避免饮用老虎伏特加和老虎威士忌，这两种饮料因健康风险而被老挝当局禁止。
该修正案发布的同一天，老挝政府宣布对一起事件提出指控。 大规模甲醇中毒 2024 年 11 月，两名澳大利亚人丧生。霍莉·莫顿-鲍尔斯 (Holly Morton-Bowles) 和比安卡·琼斯 (Bianca Jones) 均为 19 岁，在老挝中部热门旅游目的地万荣的娜娜背包客旅馆 (Nana Backpacker Hostel) 喝下掺有甲醇的酒精后死亡。英国律师西蒙娜·怀特（Simone White）、丹麦公民安妮-索菲·奥基尔德·科伊曼（Anne-Sofie Orkild Coyman）和弗雷娅·文纳瓦尔德·索伦森（Freja Vennervald Sorensen）以及美国人詹姆斯·路易斯·赫特森（James Louis Hutson）也在该事件中死亡。
经过长时间调查，老挝当局 宣布 周五，一家酿酒厂的老板因与该事件有关而受到指控。丹麦外交部在一份声明中表示，这些指控包括销售有害健康的食品和经营非法业务，这些指控可判处三个月至四年的监禁，以及 1,600 美元的罚款。
宽大的指控促使 强烈抗议 澳大利亚遇难者家属的强烈谴责以及堪培拉的强烈谴责。
在一个 陈述外交部长黄英贤表示，她的政府“对老挝当局没有对甲醇中毒死亡事件提出最严重的指控深感沮丧和失望”。
黄说：“这个毁灭性的消息只会加剧霍莉和比安卡的家人和朋友所遭受的巨大痛苦和悲伤。” “我们一直明确表示我们的期望，即指控应反映 2024 年 11 月夺走霍莉和比安卡生命的悲剧的严重性。这包括总理和我直接向我们各自的同行表达了这些期望。”
黄说，外交贸易部已召见老挝驻堪培拉大使，表达对这些指控的不满，并派遣其甲醇中毒问题特使巴勃罗·康(Pablo Kang)今天前往老挝，“转达澳大利亚政府的反对意见，并加强我们对调查的期望，为霍莉、比安卡和其他甲醇中毒受害者伸张正义。”
黄说，她还计划在本周前往马尼拉参加东南亚国家联盟（ASEAN）会议时，“再次直接向老挝外交部长通沙万·丰威汉表达澳大利亚的观点”。
事件发生后，老挝外交部立即 说那是 对六名外国人的死亡“深感悲痛”，并承诺查明“事件原因，并依法将肇事者绳之以法”。
鉴于这一保证以及澳大利亚政府的一再交涉，令人费解的是，老挝当局对这些人如此轻描淡写，以至于认为他们对此负有责任。按照地区标准衡量，老挝的旅游业规模较小——该国受到欢迎 约460万外国游客 到 2025 年，相比 2120万 对于越南和 近3300万 对于泰国来说——但它在该国经济中发挥着不成比例的作用。考虑到这一点，人们预计当局将采取果断行动，让外国游客放心，该国是一个安全的目的地。
丹麦外交部在声明中表示，此案将“正式悬而未决”15年，“这意味着，如果证据充分，仍可能会提出更严重的指控，并处以更高的刑罚，例如过失杀人罪”。老挝政府是否抓住这个机会还有待观察。
