2003 年肯塔基州发生的波本威士忌泄漏事故在湖上引发了 100 英尺高的火旋，这激发了科学家们开发一种革命性的海洋清理方法。德克萨斯 A&M 大学的研究人员在伊莱恩·奥兰 (Elaine Oran) 教授的带领下，在德克萨斯州的一个消防训练设施中建造了一个 16 英尺高的实验装置，以测试火龙卷风是否能够比传统方法更有效地清除石油泄漏。该实验产生了 17 英尺高的火旋风，原油燃烧速度比传统火池快 40%，有毒烟灰排放量减少 40%，并消耗高达 95% 的燃料。秘密在于漩涡能够从四面八方吸入氧气，燃烧得更热、更彻底，就像一个巨大的焚化炉。虽然火旋风是不稳定的，需要精确的条件来维持稳定，但奥兰相信在现实条件下实现适当的平衡是现实的。她设想可以直接部署在海上漏油上方的移动屏障结构，将火灾从破坏性力量转变为保护我们海洋的工具。突破性的结果发表在《燃料》杂志上。
