当外国患者入住马来西亚医院时，经济影响并不止于病房门口。它渗透到酒店大堂、咖啡馆柜台、Grab 车费和购物收据中。
在大流行后经济仍在恢复势头的情况下，医疗旅游业已悄然成为一股稳定力量——将其影响扩展到医疗保健以外的许多马来西亚企业。
2023年，马来西亚的医疗保健旅游业创造了约22.5亿令吉的医院收入。次年这一数字增至 27.2 亿令吉，超过去年的 30 亿令吉。
然而这些数字并没有反映医疗旅游业的真实经济足迹。
过去三年，医疗旅游业每年为国民经济注入 100 亿至 120 亿令吉的乘数效应，估计为该数字的四倍。这就是真实的故事所在。
不同类型的访客
马来西亚入境旅游协会（MITA）的 Mint Leong 表示，这些人并不是典型的度假者。
“医疗游客通常比普通休闲游客花费更多，停留时间更长。他们很少单独旅行，经常与家人一起出行，并将治疗与观光、购物、美食和健康活动结合起来，”她告诉《FMT》。
旅游数据强化了这一趋势。购物在游客支出中占主导地位，其次是住宿和餐饮，医疗费用是游客总体支出的主要部分。
乘数效应
医疗游客到医院就诊通常会引发多个行业的支出，甚至使与医疗保健无关的企业受益。
官方数据主要反映了直接医疗费用，但患者及其家人也不可避免地在住宿、交通、餐饮、购物和其他服务上支出，并在随后的后续护理就诊时重复支出。
2024年，马来西亚中部地区的医疗收入约为11.4亿令吉，约占全国收入的42%。
然而，医疗旅游并不仅仅集中在中部地区，北部地区（占 40%）正在成为主要目的地。在其他地方，南部地区贡献了12%，东海岸各州、沙巴和砂拉越则贡献了其余部分。
这种四重效应和地理分布很重要。它们使医疗旅游业能够支持多个行业的就业，特别是零售、食品服务、运输和酒店业，从而将收入引入区域经济。
正如 Leong 指出的那样，医疗旅游已经从“利基市场”发展成为“休闲旅游的重要支柱”，支持医院以外的整个生态系统。
宏观经济视角
医疗旅游业为马来西亚在 Covid-19 后的旅游业复苏提供了缓冲。
2022 年 4 月边境重新开放后，被压抑的延迟治疗需求刺激了医疗旅行激增，推动 2022 年收入超出预期，并推动 2023 年大幅反弹。
“疫情过后，医疗旅游业与休闲旅游业基本同步复苏，”梁说。 “随着游客总人数超过 2019 年前的水平，医疗旅游在复苏中发挥了重要作用。”
从宏观经济角度来看，这一点很重要，因为医疗游客通常比大众市场游客消费更高且季节性更少。它们有助于稳定旅游收入、减少波动性并有助于提高服务盈余的弹性。
财政效应、人才保留
批评者经常认为医疗旅游只对私立医院有利。然而，在私立医院出院的患者中，外国患者所占比例相对较小，这表明医疗旅行补充而不是排挤国内需求。
还有财政影响。医院、酒店和服务企业产生的税收回流到国家预算，间接支持包括公共医疗保健在内的公共服务。
马来西亚医学会主席Thirunavukarasu Rajoo博士承认，医疗旅游在留住国家顶尖人才方面发挥了作用。
“医疗旅游可以通过提供专业机会和有竞争力的收入来帮助留住马来西亚的专家，”他告诉 FMT。
然而，他警告说，必须谨慎管理该行业，以避免公共和私人医疗保健之间的差距扩大。
“如果没有适当的保障措施，私营部门的增长可能会导致专家远离最需要的公立医院。我们需要的是一种支持这两个系统的结构化、监管良好的方法。”
更广阔的视野
2024年，医疗旅游业为马来西亚1.9万亿令吉的国内生产总值（GDP）贡献了27.2亿令吉（或0.14%）。
马来西亚医疗旅游理事会的目标是到 2030 年将医疗旅游收入提高到 70 亿令吉，将该行业的贡献提高到预计国家 GDP 的 0.26%，根据第 13 个马来西亚计划预计的每年 5% 的增长率，预计将达到 2.7 万亿令吉。
考虑到其乘数效应，医疗旅游并不像许多人想象的那样对经济产生奢侈的附加作用。
事实上，它是一个安静的经济引擎，动力不断增长——支持就业并将福利传播到医院走廊以外的地方。
