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在过去的十年里，伊曼纽尔·朗多（Emmanuel Rondeau）拍摄了亚洲各地的老虎，从西伯利亚最偏远的地区到不丹的原始山谷。 但当他开始在马来西亚古老的雨林中拍摄老虎时，他产生了疑虑。
“我们真的不确定这是否有效，”法国野生动物摄影师说。 这是因为该国只剩下 150 只老虎，它们隐藏在数万平方公里的茂密雨林中。
“马来西亚的老虎数量一直在以惊人的速度下降、下降、下降，”朗多说。 在 20 世纪 50 年代，马来西亚大约有 3,000只老虎但由于栖息地丧失、猎物减少和偷猎，导致种群数量锐减。 据世界自然基金会称，到 2010 年，只剩下 500 只了。 并且这个数字还在持续下降。
马来亚虎是一种 亚种 原产于马来西亚半岛，它是 最小的 东南亚虎亚种。
“我们现在正处于这样的时刻，如果事情突然变坏，五年后马来亚虎可能会成为过去，并被载入史册，”朗多补充道。
Rondeau 决心不让这种情况发生，去年与世界自然基金会马来西亚分会合作，对这种难以捉摸的大型猫科动物进行了描述，并为国家的保护工作树立了形象。
花了 12 周的准备时间、八台相机、300 磅的设备、五个月的患者摄影以及无数英里的跋涉。 117,500 公顷 皇家贝鲁姆州立公园……但最终，在 11 月，朗多得到了这张照片，他希望这张照片能够激励下一代自然资源保护主义者。
“这张图片是最后一张图片 马来亚虎——或者说这是马来亚虎回归的第一张照片，”他说。
“一百万美元的镜头”
常规相机陷阱——就像公园里的科学家、研究人员和自然资源保护主义者已经使用的数百个一样——通常有大型智能手机大小，并由大范围运动传感器激活。
但 Rondeau 的相机陷阱要大得多，每个单元都包含一个装在防水外壳中的高分辨率数码单反相机，以及安装在上面树冠上的闪光灯。 相机由单个红外光束触发，使 Rondeau 能够准确设置他想要的镜头。
“我试图找到沿途看起来最美丽的地方，”Rondeau 解释道。 “我将图像构图得恰如老虎就在那里一样 ——我知道老虎会在哪里，精确到厘米。”
朗多并不是一个人工作的。 一支护林员队伍主要由世世代代居住在该地区的土著 Jahai Orang Asli 部落成员组成，他们帮助他在广阔而崎岖的地形中穿行，并设置了相机陷阱。
安装摄像机花了一周多的时间：朗多和护林员将设备运送到公园中央的大湖上，避免了在不平坦的地形上搬运设备。 电池还需要每月更换一次，并且需要手动从存储卡收集图像，因此找到野生动物交通频繁的可到达地点是关键。
起初，活动很少。 一台相机被蚁群侵占，另一台被大象毁坏。
但五个月后：一只老虎走过干树叶和茂密的树根，直视镜头，青翠的雨林与它标志性的橙色和黑色条纹皮毛形成鲜明对比。
“我们终于得到了机会，”朗多说。 “这让我松了一口气。”
世界自然基金会马来西亚分部老虎保护和监测经理阿兹兰·穆罕默德表示，世界自然基金会将这张照片与其数据库中的其他图像进行了比较，但没有发现与该地区已知老虎的匹配。
穆罕默德说：“我们怀疑它是亚成年老虎，根据照片，它还没有完全长大。”他补充说，老虎通常会和它们的母亲呆在一起至少两年，但因为 附近的相机陷阱没有发现其他成年老虎，“这只特殊的老虎可能只是与母亲分开，试图建立自己的活动范围。”
“我们没想到会得到这样的图像，因为它非常罕见，”他说。
马来西亚世界自然基金会传播经理卡罗尔·黛布拉 (Carol Debra) 表示，老虎是马来西亚的标志性物种，从该国足球队到国家银行的各种标志中都有老虎的身影，因此拯救这只大型猫科动物也具有个人意义。
“老虎在我们的文化中存在了很长时间，它是一个国家的象征，”黛布拉说。 “对于我们来说，这个形象既象征着紧迫感，也象征着希望。”
“让一只老虎经过那个特定区域并真正看着镜头，这是一个价值百万美元的镜头。 这就像来自大自然的信号，就像老虎在说：“我还在这里。” 我们有责任加紧努力拯救老虎，”她说。
荒野的“守护者”
这张照片让我们得以一窥马来西亚的保护工作，这些工作一直在努力扭转老虎数量下降的趋势。
2006年，马来西亚 政府 成立马来亚虎保育中心 计划统一政府和非政府组织的努力，创建 国家老虎行动计划 旨在将当时 500 只老虎的数量增加一倍 1,000 到2020年。
但种群数量不但没有增加，反而下降了，这主要是因为“诱捕危机”一直是整个东南亚野生动物面临的一个大问题，他说 斯图尔特·查普曼，世界自然基金会“老虎活着”倡议的领导者。 “这是导致过去 20 年来老挝、柬埔寨，当然还有越南老虎灭绝的单一因素，”他说。
圈套通常是为了捕捉动物而设置的 丛林肉 或出售于 非法野生动物贸易，但他们“完全不分青红皂白”，查普曼说——这意味着他们经常捕捉并杀死老虎，以及 老虎捕食的鹿或野猪等动物也影响了它们的食物来源。
根据世界自然基金会的数据，过去十年来，马来西亚的热带雨林中都发现了陷阱，在 2017 年高峰期，贝鲁姆的护林员在森林地面上发现了数百个活跃的陷阱。
该组织当时表示，现场只有 10 名人员，但严峻的形势促使该国采取了行动。 世界自然基金会与马来亚银行等国际和企业合作伙伴合作，从当地社区招募更多护林员穿越森林，寻找陷阱、侦察偷猎者并设置相机陷阱。
自2018年以来，巡逻队已从3个增加到22个，护林员超过100人，这导致巡逻队的数量 Mohamed 表示，活跃的圈套下降了 98%。
他说，世界自然基金会还一直在开展其他工作来重新平衡生态系统，例如重新引入水鹿等老虎猎物物种，以及改善森林栖息地，使其更适合这些物种。
政府还加大了对保护的支持力度。 在过去的几年里，一个合作项目 由联合国资助 帮助恢复森林生态系统并打击野生动物犯罪，并于 2022 年建立了一个 国家老虎保护工作组 和一个 野生动物犯罪局 打击野生动物偷猎和贩运。
这些努力开始在我们的景观中产生“积极的迹象”。 我们看到更多（老虎）繁殖的迹象，并且在我们的相机陷阱中发现了更多的个体，”穆罕默德说。
但还有更多工作要做。 他补充说，随着人口数量处于“临界点”，迫切需要保护不断缩小的森林栖息地并支持森林中的其他物种，以使老虎能够繁衍生息。
作为关键物种，老虎对于健康的生态系统至关重要，如果没有它们，贝鲁姆-特猛戈复合体周围拥有 1.3 亿年历史的雨林也可能受到威胁。
朗多希望像在贝卢姆拍摄的照片能够帮助提高人们对马来西亚极度濒危老虎的认识。
“它们确实是最后荒野的守护者，”朗多说。
“这是地球上最雄伟的动物之一，如果我们不移动自己，整个森林就会消失——因为一旦老虎消失了，其他的动物也消失了。”
