2024 年 6 月 27 日
新加坡 – 友谊、爱情和婚姻并不是与柔佛长堤有关的常见词语。柔佛长堤是连接新加坡和马来西亚南部柔佛州的重要基础设施，2024 年将迎来百年华诞。提到“柔佛长堤”，人们往往会联想到人山人海、拥堵不堪的交通，以及排着长队往返于新山市和柔佛共和国之间，去工作、购物和吃饭的人们。
但若没有新柔长堤，一代代家庭可能就无法存在。这条连接马来西亚和新加坡的坚固长堤长 1.056 公里，由花岗岩和钢铁制成，不仅连接了两个国家，还连接了无数人的命运。
对于 20 世纪 70 年代和 80 年代居住在新加坡的两姐妹维罗 (Viro) 女士和米托 (Mito) 女士来说，这条长堤公路的交通为他们带来了友谊、爱情和婚姻。
当时，两人并不知道，这条堤道将成为未来五十年他们生活中的重要组成部分。
这一切开始于他们已故的父亲 Chanchal Singh 先生。20 世纪 70 年代，Chanchal Singh 先生每天骑自行车从位于新加坡兀兰的家到柔佛州新山上班，并与来自柔佛的 Sucha Singh 先生建立了亲密的友谊。
友谊很快发展成为亲情，因为两家人安排了尚查尔先生的女儿维罗女士和苏查先生的儿子卡尔比尔先生成亲。1976 年的婚礼庆典让边境两边都欢欣鼓舞、兴高采烈。
71 岁的辛格夫人面带微笑地告诉《海峡时报》：“如果没有长堤，我和我丈夫今天的婚姻就不会幸福。”这对夫妇将于 2024 年庆祝结婚 48 周年，他们有三个女儿和四个 11 至 13 岁的孙子。
结婚后，长堤成了马来西亚男孩和新加坡女孩经常走的路，他们经常往返于两地探亲和工作。九年来，这对夫妇住在新山，卡尔比尔先生在那里工作，而辛格夫人则每天穿过长堤去新加坡的学校任教。
“我们当时穿过双车道堤道的旅程非常顺利。20 世纪 70 年代，汽车数量要少得多。那时候，从我位于新山的家到位于兀兰的工作地点只需 20 分钟，因为那时没有像现在这样的交通拥堵，”她回忆道。
然后就轮到卡尔比尔先生每天上下班了——反过来——1985 年，这对夫妇带着三个女儿为了孩子的教育决定搬到新加坡。
“近五十年来，长堤让我们可以自由地在自己喜欢的地方工作和生活，让我们的生活跨越国界。我们享受到了两全其美的待遇，”辛格夫人说，她仍在新加坡教书，而卡尔比尔先生则在享受退休生活。
如今，长堤道是世界上最繁忙的边境口岸之一，每天有 30 万名旅客通过。周末和公共假日，通过公路穿越两国之间短短的距离可能需要长达五个小时。
在新加坡于 1965 年脱离马来西亚之前，穿越长堤要简单得多，只需持旅行证件即可轻松进行日常通勤和亲属探访，并方便个人联系。
辛格女士说道：“20 世纪 60 年代，我们每天使用身份证往返于新加坡和马来西亚之间。”
随后，新加坡政府于 1967 年至 1999 年间发行了限制性护照，即专门用于新加坡和西马来西亚之间旅行的蓝色护照。当时许多新加坡人经常前往西马来西亚进行社交和商务活动。但从 2000 年 1 月 1 日起，红色新加坡护照被视为新加坡公民出国旅行的唯一有效旅行证件。
同样，马来西亚人也获发了单独的限制性护照，用于前往新加坡，但该护照于 2006 年停用，目前只使用普通国际护照。
辛格女士的兄弟姐妹也经历了类似的第二个故事。
1983 年，米托女士在马来西亚的一次家庭聚会上遇到了她的马来西亚情人阿姆里特·吉尔博士，他是她姐夫最好的朋友。一年后，他们结婚，并在新山度过了他们作为夫妻的头五年。
吉尔博士在两人恋爱期间经常往返于堤道，他说：“如果没有堤道，我就不会遇到我的妻子，没有她我的生活就离不开她。堤道还给了我们儿子查兰帕尔，他是我引以为傲的快乐源泉。”
这对夫妇现在居住在森美兰州西南部的芙蓉市，吉尔医生在妻子的帮助下经营着一家诊所。到 2024 年，他们结婚将满 40 年。
他们一生中最难忘的旅程是 1985 年从新加坡的 Kandang Kerbau 妇女儿童医院带着新生儿回到新山的家。73 岁的吉尔太太说，吉尔医生非常兴奋能够把孩子带回家，但开车时也非常小心，因为那时候没有婴儿汽车座椅。他们的儿子现在 39 岁，住在英国。
这位医生那辆值得信赖的福特 Escort 后来被一辆经典款沃尔沃所取代，在接下来的几十年里，这辆家用车在我们无数次往返新加坡探望家人和朋友的旅途中行驶了大量里程。
“每次我们穿过长堤返回柔佛时，我都会想起返回共和国也是一个选择，尤其是因为我的儿子会一直哭着直到睡着，从来不想抛下他的表兄弟，”接受过律师培训的吉尔夫人说道。
如今，堤道见证了人们日常生活的节奏，见证了多年来它所创造的平凡与重大时刻。100 年来，它依然是一座连接过去、现在和未来的桥梁。
